Do italského Misana odjeli mechanici se soupravami v úterý večer a k okruhu dorazili v noci ze středy na čtvrtek. Autodrom Santa Monica leží asi 20 kilometrů jižně od známého přímořského letoviska Rimini. Dráha je dlouhá 3488 metrů, má minimální převýšení a jede se "na levou ruku".
Pátek byl vyhrazen novinářům, kteří měli možnost vychutnat si jízdu v roli spolujezdce. Pro týmy je to další příležitost k testování vozu i tratě. Gerd zajížděl s Buggyrou skvělé časy, jenže asi po deseti kolech se porouchalo jedno z dvojice turbodmychadel a auto muselo do depa na jeho výměnu. Po návratu na okruh se začal přehřívat motor a šéf stáje Martin Koloc nechal Buggyru odstavit na důkladnou prohlídku. Mechanici pak až do půl páté do rána dělali kompletní úpravu chladící soustavy. Výsledek jejich noční práce se dostavil hned v sobotu dopoledne, kdy byly na programu tři volné tréninky. Gerd jezdil výborné časy kolem šestého místa, jeho odstupy od nejrychlejších jezdců se pohybovaly od několika desetin do jedné vteřiny. V odpoledním měřeném tréninku byl náš jezdec po polovině vyhrazeného času na sedmém místě. Martin se v krátké přestávce rozhodl k výměně pneumatik na přední nápravě a ke zvýšení výkonu motoru o pět procent. Tento tah se ukázal jako velice prozíravý, neboť Gerd se okamžitě zlepšil a posunul na šesté místo, když za sebou nechal i mercedesy Francouze Faurea a Brita Parrishe.
Ke zklamání týmu i přítomných příznivců Buggyry se však na startovním roštu kvalifikace musel postavit do poslední řady. Technická komise FIA mu po večerním tříhodinovém jednání čas z tréninku neuznala za překročení maximální povolené rychlosti 160 km/h. "Z telemetrie jsme zjistili, že Gerd rychlost skutečně překročil. Bylo to ovšem o pouhých 16 setin km/h po dobu dvou desetin vteřiny. Navíc se to stalo v zaváděcím kole", uvedl zklamaný Martin. "Pravidla jsme porušili, nezbývá než bojovat. Máme na to, abychom v pohárovém závodě dojeli do šestého místa."
Tato slova začal Gerd v neděli naplňovat hned od startu kvalifikace. Postupně se prodíral vpřed a v polovině jízdy byl na šestém míste. Už se zdálo, že začne útočit i na skupinu nejlepších, ale jeho vůz náhle zpomalil a vybočil z dráhy. Po důkladné prohlídce se ukázalo, že Gerdovu další snahu zastavil ohnutý ventil u jednoho z válců. Mechanici se okamžitě pustili do práce a vadný ventil vyměnili. Ke startu pohárového závodu odjížděl Gerd s odhodláním porvat se s nepřízní osudu. Tentokrát však naděje pohasly ještě dříve, než mohl spatřit signál zelených světel. V zaváděcím kole se zpoza motoru začal objevovat modrošedý dým a Buggyra se místo do útoku musela stáhnout bez šancí na umístění do domovského depa.
O reparát se pokusíme za dva týdny na rakouském A1 Ringu v Zeltwegu. Pozor, na domácím okruhu v Mostě se sejdeme už za 96 dní!
